Los hombres de Didier Deschamps avanzan en la Eurocopa 2024 a pesar de su floja actuación frente a Bélgica.
El esfuerzo de Francia se recompensó
Una vez más, no fue bonito, pero Francia encontró la manera. Un sello distintivo de campeones, como dicen, y los hombres de Didier Deschamps se mantienen en la carrera para ser precisamente eso gracias a una victoria por 1-0 sobre Bélgica en Dusseldorf el lunes.
Después de decepcionar en la fase de grupos, Francia se encontró atrapada con un rival potencialmente complicado en octavos de final, los Diablos Rojos. Y aunque Bélgica no ofreció mucho en ataque, es justo decir que los subcampeones de la Copa del Mundo de 2022 no fueron precisamente enfáticos en la victoria.
Era rudimentario, poco espectacular y bastante contundente a veces. Lo importante para Francia era que avanzara a los cuartos de final, pero sientes que en algún momento va a tener que encontrar su ritmo hasta el final. Aquí no lo hicieron. Mientras Marcus Thuram y Antoine Griezmann volvían al once inicial de Francia, era en gran medida un caso de Les Bleus que seguían luchando en el último tercio.
Sin embargo, se veían limpios y ordenados hasta ese momento, y ciertamente no había un problema de falta de balón. Francia disfrutó de casi el 60% de posesión en la primera mitad y precisión de pase del 92,7%. Esta fue la cuarta más alta de cualquier equipo en los primeros 45 minutos de un partido en este torneo. Del mismo modo, sus 44 entradas en el último tercio fueron más del doble de las 19 de Bélgica y los Diablos Rojos fueron superados en tiros por 9-1. Sin embargo, Francia solo consiguió uno de ellos, un manso remate de Griezmann desde fuera del área, a puerta.
La generación dorada de Bélgica volvió a caer
No es que nadie que los haya visto en la Eurocopa 2024 se haya sorprendido especialmente. Podría decirse que esta campaña es un microcosmos, ya que solo Serbia (3,8%) tuvo un registro de conversión de tiros más pobre en la fase de grupos que Francia y Bélgica (4,2% cada una).
Con Bélgica aparentemente feliz de absorber la presión, logrando su menor cantidad de tiros en la primera mitad de un partido de la Eurocopa desde 1980 (1), estaba claro que Francia estaba pidiendo a gritos que alguien los destrozara.
Kylian Mbappé lució animado en ocasiones, embarcándose en algunas carreras aventureras, pero solo una vez en la primera mitad logró entrar en el área rival. Eso pudo haber llevado a Aurelien Tchouaméni a encontrar la red, pero se estrelló poco antes del descanso. La otra ocasión especialmente destacada de Francia fue para Marcus Thuram, que cabeceó agónicamente desviado un excelente centro desde la derecha de Jules Koundé.
Mientras tanto, los propios intentos de Bélgica de ser competitivos no parecieron ser ayudados por Kevin De Bruyne desplegado en un papel profundo. Desperdició la posesión varias veces y fue culpable de un arriesgado pase atrás a Jan Vertonghen al principio que requirió que el central simplemente despejara el casco. El talismán del Manchester City fue un poco como un pato fuera del agua.
Pero una rara incursión hacia adelante justo después de la hora pareció persuadir a Domenico Tedesco para que cambiara. Un pase perfectamente ponderado de De Bruyne después de que William Saliba se viera obligado a cometer un error. Yannick Carrasco se liberó a la espalda de la defensa, aunque justo cuando parecía que iba a apretar el gatillo, Théo Hernández enganchó el balón con una brillante entrada en el último momento. Casi al instante, De Bruyne volvió a una posición más avanzada y Bélgica apareció de repente un poco más animada en ataque. Romelu Lukaku obligó a Mike Maignan a entrar en acción, al igual que el propio De Bruyne.
Pero Francia, por lo demás dominante, finalmente consiguió el avance. Vertonghen le dio a Randal Kolo Muani aproximadamente una hora para girar en el área y sacar un disparo en el minuto 85. Y el esfuerzo se desvió en el defensor belga para dejar indefenso a Koen Casteels.
Y en muchos sentidos fue muy Francia en la Eurocopa 2024. Claro, fue un gol, pero aún así un jugador de Les Bleus no ha marcado en juego abierto en este torneo. Con el equipo de Deschamps ahora ayudado por dos goles en propia puerta y un penal de Mbappé contra Polonia. Eso lo convierte en el primer equipo europeo en alcanzar los cuartos de final de un gran torneo internacional después de haber marcado solo por goles en propia puerta o penaltis.
Una vez más, la capacidad de conseguir victorias es valiosa, no se equivoquen, pero Francia ha entrado sonámbula en cuartos. Si no se despiertan pronto, su suerte seguramente se acabará eventualmente.
