Los futbolistas ingleses marcaron en el Inglaterra vs. Irlanda, pero detrás de sus goles hay una historia que pocos conocen. ¿Qué los une en este enfrentamiento?
Tras la derrota en la final de la Eurocopa ante España y la destitución de Gareth Southgate, Inglaterra inició una nueva etapa con muy buenas sensaciones. Bajo la dirección del entrenador interino Lee Carsley, el equipo venció 2-0 a Irlanda en el Aviva Stadium de Dublín, en el debut de la Liga de Naciones de la UEFA. Los goles fueron obra de Declan Rice y Jack Grealish, quienes tienen una interesante conexión con el país al que enfrentaron.
A lo largo de la historia del fútbol, varios jugadores han representado a más de una selección nacional. Sin embargo, muchas de estas historias se han desvanecido con el tiempo, y solo algunos casos perduran en la memoria colectiva. Estos cambios de camiseta, aunque llamativos, suelen quedar en el olvido. En el caso de Declan Rice y Jack Grealish, no solo comparten el haber jugado para otra selección, sino que ambos pudieron haber defendido a Irlanda y, en su último enfrentamiento, fueron quienes le marcaron los goles.
La conexión de Rice y Grealish con la selección irlandesa
El mediocampista del Arsenal formó parte de las divisiones juveniles de la selección irlandesa, desde la Sub-16 hasta la Sub-23. Incluso llegó a disputar un partido amistoso con la selección mayor en 2018. Debido a su vínculo con Irlanda, Rice no celebró su primer gol en el partido Inglaterra vs. Irlanda y pidió disculpas como muestra de respeto.
En contraste, el extremo del Manchester City tuvo un recorrido diferente. Participó en las selecciones juveniles irlandesas Sub-17 y Sub-21, pero nunca jugó para la selección mayor de Irlanda. Debido a esto y a su estilo más desenfadado, Grealish no dudó en celebrar con entusiasmo su gol, el segundo en el marcador.
Jugadores que optaron por Inglaterra en lugar de Irlanda
Hay pocos casos de jugadores que, habiendo formado parte de las selecciones juveniles de Irlanda, luego hayan optado por representar a Inglaterra a nivel senior. Uno de los casos más destacados es el de Michael Keane. El defensor central del Everton jugó en las selecciones juveniles de Irlanda, participando en la Sub-17 y la Sub-19. Sin embargo, en 2017 decidió cambiar su lealtad a Inglaterra, debutando en la selección mayor en un amistoso contra Alemania. Su decisión reflejó su desarrollo en el fútbol inglés y su deseo de representar a Inglaterra en el nivel absoluto.
