En el RCDE Stadium se disputó finalmente el encuentro aplazado por la DANA correspondiente a la jornada 13 de LaLiga. El Espanyol y el Valencia llegaban a este duelo en posiciones de descenso y con la necesidad de sumar de tres puntos para salir de la zona roja.
Los locales, dirigidos por Manolo González, estaban en la decimoctava posición, a solo dos puntos de la salvación, mientras que los de Rubén Baraja, colistas de la tabla, tenían aún un partido menos para recortar los cinco puntos que los separaban de la permanencia. En juego no solo había puntos, sino el impulso moral necesario para encarar el tramo final de la primera vuelta.
Con un ambiente de apoyo incondicional de su afición, los pericos saltaron al césped con un mensaje solidario: «Estem amb vosaltres», en referencia a los afectados por la DANA en la Comunidad Valenciana, demostrando que el fútbol es más que un deporte, también un acto de comunidad.
Primera parte: La madera y Puado, protagonistas en Cornellà
Con el silbato inicial, la tensión se palpaba en el ambiente. Ambos equipos sabían que no había margen de error, y desde el primer minuto buscaron imponer su estilo de juego. El Espanyol presionaba alto para incomodar la salida de balón de un Valencia que intentaba avanzar con posesiones largas, aunque sin profundidad.
La primera gran ocasión llegó en el minuto 20. Un balón en largo hacia Cheddira permitió al delantero controlar y asistir a Puado, quien estrelló un potente disparo en el palo, dejando en silencio a la grada visitante. La insistencia perica seguía, y Puado volvió a rozar el gol con un cabezazo que salió desviado.
El Valencia respondió con un centro de Fran Pérez que Diego López remató al poste en el 34′, en lo que fue un aviso de la calidad ofensiva valencianista. Sin embargo, el Espanyol no cesó en su asedio. Joan García evitó que Dani Gómez lograra el empate justo antes del descanso con una gran parada.
En el minuto 42, el premio llegó para los locales. Un centro de Roca desde la derecha encontró a Puado, quien esta vez no perdonó. Con un testarazo certero, puso el 1-0 que desató la euforia en Cornellà.
Segunda parte: El Valencia responde al Espanyol
Apenas iniciada la segunda mitad, el Valencia encontró el empate en una acción afortunada. Diego López cazó un centro de Barrenechea, y tras un rebote en Joan García y el palo, el balón terminó entrando. Era el 1-1 en el minuto 46 y todo volvía a empezar.
Los entrenadores movieron el banquillo en busca de romper la igualdad. Baraja apostó por Yarek, mientras que Manolo González introdujo a Romero y Cardona para refrescar el ataque perico. El partido se abrió, con ocasiones en ambas áreas. Dani Gómez tuvo la oportunidad de adelantar al Valencia, pero no logró conectar bien un balón franco dentro del área.
El encuentro se volvió frenético en los últimos minutos. En el 83′, Diego López marcó tras un pase filtrado, pero su gol fue anulado por fuera de juego. En el descuento, otra acción polémica: Guillamón disparó desde fuera del área, Joan García no atrapaba el balón dejandolo suelto, Dani Gómez lo empujó a la red, pero nuevamente el asistente levantó el banderín.
El Espanyol se queda 18º en descenso con 15 puntos a uno de la salvación y el Valencia colista con 11 y un partido menos.
Próximos compromisos
El Espanyol en liga visitará las Islas Canarias para medirse a la Unión Deportiva Las Palmas el próximo domingo a las 18:30 horas.
El Valencia recibirá en casa al Alavés el domingo 22 a las 14:00 horas.
