Mañana, 29 de enero, arranca la última jornada de la fase de grupos de la Champions con todo por decidir. Auténticos ‘cocos’ como el City o PSG podrían caer eliminados. Asimismo, el Madrid y Bayern están obligados a ganar para mantener vivas las opciones de clasificarse directamente. El resto de equipos españoles se juegan entre poco y nada; el FC Barcelona ya ha cumplido, y el Atlético de Madrid debe asegurar su posición de privilegio. El Girona FC ya está eliminado.
FC Barcelona
Los culés ya han cumplido ganando 6 de los 7 partidos de esta edición de la Champions. El encuentro frente a la Atalanta será un test de cara a los octavos de final que serán en el mes de marzo. Los de Hansi Flick han ganado con solvencia a la gran mayoría de sus rivales, siendo el tropiezo en Mónaco la única mancha en un expediente magnífico. De esta forma, acumulan una diferencia de goles de (+15), y jugando en casa, querrán aumentarla. Además, se hallan segundos en la tabla clasificatoria, y, a priori, el objetivo es afianzar los primeros puestos. La primera plaza la ocupa el Liverpool que ha hecho pleno de victorias (7/7), y deberían perder su choque para ceder esa posición de privilegio. Es complicado, pero aún está por ver cual será el resultado.
Para el espectador neutral esta cita puede concebirse como un trámite de cara a la siguiente ronda, pero en la caseta blaugrana se toman en serio cada día. No hay tiempo para el descanso, no se puede parar. Y eso es algo que el técnico alemán ha inculcado a los suyos desde el día de su llegada: todo importa. Seguramente los más habituales saldrán de inicio con el objetivo de pasar por encima a los italianos, como en las últimas semanas a otros equipos.
Real Madrid
Los merengues tienen aún la oportunidad de pasar directamente, pero para ello deberán ganar en Brest. Es una visita muy complicada la que tienen, ya que el conjunto francés en casa emplea un juego rocoso y poco vistoso. De hecho, en el Estadio Francis-Le Blé tan solo se han visto 6 goles en lo que llevamos de Champions: 4 a favor de los galos y 2 en contra. Además, únicamente han perdido 1 partido, haciendo de su feudo un auténtico fortín. Pese a ello, el equipo blanco llega con un Rodrygo en estado de gracia, con un Dani Ceballos fulgurante y un Mbappé diferencial: en los últimos 3 partidos ha anotados 6 goles. Kylian será la mayor amenaza; tiene hambre de más.
Aunque se inició perdiendo de una forma estrepitosa frente al Lille, Milan y Liverpool, parece que ya hay un camino claro, y sobre todo, un esquema. Las goleadas ante Las Palmas, Salzburgo y Valladolid lo corroboran. Carletto ha dado con la tecla. Sin embargo, no dependen de sí mismos para plantarse en octavos, deberán ganar y esperar los resultados de seis equipos más. Se antoja prácticamente imposible. Lo único que queda es que se obre el milagro. Por lo tanto, salvo sorpresa, jugarán la ronda clasificatoria en febrero.
Atlético de Madrid
Los rojiblancos visitarán Salzburgo en busca del triunfo y así aspirar a la mejor posición posible de cara a los octavos de Champions. En caso de sumar de tres, tendrían asegurado el pase, y teniendo en cuenta que los austriacos ya están eliminados, parece ser un oponente aparentemente asequible para el Atleti. Comandados por un ataque de ensueño formado por Griezmann, Sorloth y un Julián Álvarez letal, tratarán de incidir en la herida de la escuadra alpina, ya que, podrían no puntuar en casa en toda esta edición de la Liga de Campeones.
Parece que el ‘Cholo’ ha sabido sacar -como siempre- el máximo potencial a todos sus jugadores. Logrando alcanzar la mejor versión de Julián, Lino y Giuliano. Por supuesto que es una de las plantillas más caras de Europa, pero no se caracteriza por su sofisticada técnica con el balón. En cambio, a base de ‘coraje y corazón’ -lema del club- se ha logrado sacar algunos choques que parecían imposibles, y eso, en gran parte, se debe a que son una ‘piña’. Con todo esto, se espera que esta sea la temporada en la que se levante por fin ‘La Orejona‘.
Girona FC
Para desgracia del aficionado al fútbol, el periplo de los gironís en esta Champions ha finalizado. El buen fútbol que siempre proponen los de Míchel no ha surtido efecto en la máxima competición continental. Se han enfrentado contra transatlánticos como el Liverpool o Milan, que vencieron por la mínima a los catalanes. Los errores aquí, se pagan caros. Ahora, quieren despedirse con honor delante de toda su gente en otra cita muy exigente: esta vez frente al Arsenal, los cuales son segundos en la Premier. Ya están clasificados, pero no quieren perder la tercera plaza, por lo que no será fácil. Asprilla y Bryan Gil por las bandas pueden hacer mucho daño al cuadro inglés, pero como dicen muchos entrenadores: »Ellos deben no tener su día y nosotros jugar como nunca».
Pase lo que pase, lo vivido este curso en el noreste de Cataluña ha sido histórico. Es una historia para enmarcar. Una ciudad relativamente pequeña ha lidiado con los más grandes del continente, y eso es para recordar. Un Girona que hace 17 años era campeón de la ya extinta Segunda B, ahora cuenta con un proyecto de futuro prometedor: cada vez más infraestructuras, más abonados y mejores jugadores. Los rojiblancos fueron, son y serán los ‘héroes’ de toda una generación de gerundenses, que han visto al club de su vida en la élite del fútbol mundial.
