Denis Law, legendario futbolista escocés y emblema del Manchester United conocido como el Rey de Stretford End, ha fallecido a los 84 años. Su legado, construido junto a figuras como Bobby Charlton y George Best, lo consagra como una de las grandes leyendas del fútbol.
Con goles memorables y numerosos galardones, Law no solo dejó una huella imborrable en la historia del Manchester United, sino que también se consolidó como uno de los mejores jugadores de Escocia y de su generación.
Sus inicios como jugador y breve paso por la Serie A
Denis Law nació el 24 de febrero de 1940 en Aberdeen, Escocia. A los 14 años, el Huddersfield Town lo fichó, y debutó con el primer equipo en diciembre de 1956, con solo 16 años, en un partido de Segunda División contra el Notts County.
Tras cuatro años en Huddersfield, el Manchester City adquirió sus servicios por 55.000 libras esterlinas, una cifra récord en aquel entonces para el traspaso de un jugador.
En 1961, durante un partido de la FA Cup contra el Luton Town, Law marcó la impresionante cantidad de seis goles, prácticamente asegurando el pase de su equipo a la siguiente ronda. Sin embargo, el encuentro fue suspendido cuando quedaban 20 minutos, y los goles del delantero escocés no fueron contabilizados.
Ese mismo verano, Law decidió buscar nuevos horizontes y fichó por el Torino por 110.000 libras. A pesar de las grandes expectativas con su llegada a Italia, no logró adaptarse al estricto sistema defensivo conocido como catenaccio, lo que lo llevó a reconsiderar su futuro.
Consagración de Denis Law en el Manchester United
Matt Busby, entrenador del Manchester United, intentó fichar al delantero escocés en 1960, cuando aún jugaba en el Huddersfield Town. Finalmente, en 1962, logró incorporarlo al equipo por 115.000 libras, estableciendo un récord como el traspaso más alto de un futbolista en Inglaterra en aquella época.
Como jugador de los Diablos Rojos, Denis Law vivió los mejores años de su carrera. Formó una alianza histórica con Bobby Charlton y George Best, dos de los mejores delanteros de los años 60 y ganadores del Balón de Oro. Juntos, fueron conocidos como «The Holy Trinity» o la «Santísima Trinidad», una de las tripletas más letales en la historia del fútbol.
En 1964, Law ganó el Balón de Oro, un reconocimiento que lo consagró como el mejor jugador del mundo y lo convirtió en el único escocés en alcanzar este prestigioso galardón. Sus 28 goles durante la temporada 1964/65 no solo lo coronaron como máximo goleador de la Liga, sino que también ayudaron al United a proclamarse campeón.
El título más importante de su carrera llegó en la temporada 1967/68, cuando el Manchester United conquistó la Copa de Europa al vencer al Benfica de Eusébio por 4-1. Sin embargo, Law no pudo disputar la semifinal ni la final debido a una lesión.
Con 237 goles en 404 partidos, Denis Law se posiciona como el tercer máximo goleador histórico del club. Sus logros, que incluyen seis títulos, lo consolidan como una de las figuras más icónicas en la historia del Manchester United.
Últimos coletazos de su carrera y paso por la selección nacional
En 1973, Denis Law dejó el Manchester United y decidió regresar al Manchester City, el último club de su carrera. En un partido de Liga en el que su exequipo se jugaba la permanencia, el delantero escocés marcó el gol de la victoria con un elegante remate de tacón, sentenciando así el descenso de los Red Devils.
Profundamente afectado, Law no celebró el gol como gesto de respeto hacia el club que lo había convertido en leyenda. Su lento y cabizbajo regreso desde la portería del United hasta el centro del campo se convirtió en una de las imágenes más icónicas de la historia del fútbol inglés.
En el verano de 1974, a los 34 años, Denis Law puso fin a su legendaria carrera futbolística.
Con la selección escocesa, Law participó en la fase final del Mundial de 1974. Además, comparte el récord de máximo goleador histórico de Escocia, con 30 goles, junto a Kenny Dalglish.
Fallecimiento de Denis Law
Al delantero escocés le diagnosticaron en 2021 Alzheimer y demencia vascular. Después de 4 años de lucha, el legendario delantero perdió la vida. Su familia lo hizo oficial en un comunicado que el Manchester United publicó en sus canales oficiales.
“Con gran pesar les comunicamos que nuestro padre Denis Law falleció tristemente. Luchó una dura batalla, pero finalmente ahora está en paz. Nos gustaría agradecer a todos los que contribuyeron a su bienestar y cuidado, en el pasado y mucho más recientemente. Sabemos cuánto lo apoyaron y lo amaron las personas y ese amor siempre fue apreciado e hizo la diferencia. Gracias”.
Su club también le ha dedicado unas palabras en su honor: «Siempre será celebrado como uno de los mejores jugadores en la historia del club y uno de los más queridos. El gran goleador. Su talento innato, su espíritu y su amor por del deporte le hicieron el héroe de una generación. Nuestro más sentido pésame a la familia y amigos de Denis. Sus recuerdos vivirán para siempre«.
