Xabi Alonso habló en rueda de prensa antes del partido de mañana ante el Atlético de Madrid en el Riyadh Air Metropolitano. Como era de esperar, al técnico vasco se le preguntó por la sorprendente salida de Carlo Ancelotti al final de temporada y su posible llegada al Real Madrid como nuevo entrenador. Lejos de dar exclusivas, Xabi Alonso se limitó a analizar el partido de mañana alejándose de cualquier polémica.
El banquillo blanco y el cariño de la afición
La pregunta de la tarde no se hizo esperar. Nada más arrancar la rueda de prensa se le preguntó por la posibilidad de entrenar al conjunto blanco la temporada que viene, tras la noticia de Ancelotti en el día de hoy: «No puedo decir nada, estamos en medio de una temporada y todos los clubes tenemos grandes objetivos. El Atlético los tiene, el Madrid también y estoy pensando en conseguirlos. El partido es muy importante para los dos y estoy enfocado en eso. Con los años pasa el tiempo pero el cariño perdura. El lazo es muy fuerte«.
Piero Hincapie, Boniface y la convocatoria
El entrenador del Bayer Leverkusen se deshizo en elogios cuando le preguntaron por uno de sus defensas, Piero Hincapie: «Es un jugador fundamental para nosotros. Piero ha sido una parte muy importante desde que llegué. Está dando pasos adelante, en la selección está asumiendo ese rol y estamos contentos de ayudarle. No sabemos a donde va a llegar».
Una de las buenas noticias para el conjunto alemán es la vuelta de Boniface tras su lesión en el muslo hace unos meses. Su entrenador confirmó que estará en la convocatoria pero que todavía necesita más rodaje: «Boniface estaba bien, la sensación es que ha mejorado mucho. Será convocado, es importante, tiene que entrenar más, pero es un paso importante para él. Hoy por primera vez ha entrenado durante todo el entrenamiento y le necesitamos para la segunda parte de la temporada. Estará en el banquillo, necesita minutos de entrenamiento y competición, pero es una pieza muy importante dentro del equipo«.
Sobre Simeone y las polémicas arbitrales
Xabi Alonso habló sobre el técnico rival y las opciones que tiene el Atleti esta temporada: «Tengo mucho respeto y alabanzas para Simeone por lo que ha conseguido en el Atlético. Lleva 13 temporadas en este club y tiene una gran influencia en el club. Este equipo quizá sea el mejor que ha tenido, mis felicitaciones al Atlético. Están rindiendo muy bien en Liga y en Copa. Tienen muchos jugadores en la plantilla, pueden rotar y son ambiciosos esta temporada«
Un Simeone que estuvo inmerso en una polémica sobre las decisiones arbitrales de los últimos años y los posibles equipos beneficiados, algo de lo que el técnico vasco no quiso hablar: «Vengo de Alemania, no voy a entrar en el debate, no entro en la polémica. Lo dejo para los implicados».
Wirtz y el juego de su equipo
Una de las grandes estrellas del conjunto alemán es Florian Wirtz, pretendido por varios equipos europeos. Un jugador muy valorado en su club y al que Xabi quiere ayudar a dar su mejor nivel: «En Inglaterra se hablará de Salah, aquí de otros y nosotros hablamos de Florian. Tenemos que ayudarle para que dé el mejor nivel. Es un jugador con un buen presente y un gran futuro«:
Alonso sabe que esta temporada el juego del equipo se tiene que adaptar a una competición mucho mas exigente, como es la Champions, respecto a la Europa League: «Esta temporada teníamos otros retos. Veníamos de una temporada en la que estábamos compitiendo en Bundesliga y Europa League pero ahora veníamos a la Champions».
Además, dejó claro lo que espera de sus jugadores mañana: «Mañana es un partido de máxima exigencia y vamos a tener que entender el partido. El Atlético sabe qué hacer con balón y sabe esperar. Tiene jugadores que saben dar ritmo pero que tienen un gran control. Cuando se enciende el Metropolitano tira y hay que saber llevar esos momentos. Los jugadores están preparados».
Partido especial mañana y el pase a octavos
También le preguntaron en rueda de prensa a Xabi Alonso sobre su vuelta a Madrid y lo que significa para él: Volver a Madrid siempre es muy bonito, tengo el recuerdo de hace dos años, que fue emocionante. Volver siempre tiene un toque especial. El Atlético te exige mucho y ya es suficiente motivación.
Sobre el posible pase a octavos, de momento solo cabe hacer un buen papel ante el Atleti y esperar a sus rivales: «Habrá que ver como evoluciona mañana. Nuestra idea es dar nuestro mejor nivel, tenemos una gran oportunidad, pero respetamos al rival, que también necesita una victoria. Tenemos que saber interpretar el partido, pero estamos en una buena posición».
¿Bayer y Atleti candidatos a ganar la Champions?
Para terminar la rueda de prensa se le preguntó a Xabi Alonso por la candidatura de ambos equipos a hacerse con la orejona a final de temporada. El técnico vasco sólo se centra en el corto plazo: «Queremos estar en el Top 8. Es nuestros objetivo a corto plazo. Lo tenemos cerca, pero no tan cerca. Hay que pelearlo, el partido de mañana es fundamental y para ellos también».
