La Rosaleda fue el escenario de un vibrante enfrentamiento entre el Málaga CF y el Levante UD en la jornada 26 de LaLiga Hypermotion. Dos equipos con aspiraciones opuestas pero con la necesidad común de sumar puntos se medían en un duelo clave para sus objetivos. Mientras que el Málaga buscaba alejarse de la zona de descenso y reencontrarse con la victoria, el Levante llegaba con la intención de afianzarse en puestos de play-off y volver a la senda del triunfo tras su tropiezo ante el Racing Ferrol.
Los locales, dirigidos por Sergio Pellicer, afrontaban el partido en su peor momento de la temporada, acumulando varias jornadas sin conocer la victoria. Enfrente, el conjunto de Julián Calero quería olvidar a los agoreros y seguir sumando puntos en una categoría en la que la regularidad es clave. Con un gran ambiente en las gradas, con 24.512 espectadores presentes, el duelo prometía emociones desde el primer minuto.
Primera parte: Dominio malaguista, golpe granota
El encuentro arrancó con un Málaga volcado en ataque. Con una presión alta y un juego directo, los boquerones se adueñaron del balón y generaron peligro desde el primer minuto. Apenas al cuarto de hora de partido, Manu Molina tuvo una ocasión clarísima tras un error en la salida de balón del Levante, pero su decisión de asistir en lugar de chutar permitió la reacción de Pampín, quien evitó el gol sobre la línea.
Los blanquiazules seguían insistiendo y Lobete estuvo a punto de inaugurar el marcador tras un remate a bocajarro que sacó de forma espectacular Andrés Fernández. El guardameta granota se convertía en el principal responsable de que el marcador siguiera en tablas. Para colmo, en el minuto 35, el Levante sufría un contratiempo con la lesión de Brugué, quien se marchaba entre lágrimas dejando su lugar a Iván Romero.
Cuando el Málaga dominaba con claridad, un penalti inocente de Dioni cambió el rumbo del encuentro. En el minuto 37, un centro de Morales impactó en la mano del delantero malaguista, una acción clara que el árbitro no dudó en señalar. Pablo Martínez, con frialdad, engañó a Alfonso Herrero y adelantó al Levante. A pesar del golpe, la afición local no dejó de alentar a los suyos, conscientes de que habían sido superiores en el juego. Antes del descanso, los visitantes tuvieron una oportunidad para ampliar la ventaja, pero el pase de Pablo Martínez no encontró a Morales por muy poco.
El primer tiempo terminó con la sensación de que el Málaga merecía más. Con un 62% de posesión y varias ocasiones claras, los andaluces se marchaban al vestuario con la frustración de estar por debajo en el marcador.
Segunda parte: Reacción del Málaga y reparto de puntos
Sergio Pellicer movió ficha tras el descanso e introdujo a Kevin Medina en busca de mayor profundidad por banda. La estrategia del Málaga fue clara: centrar balones al área sin cesar para tratar de generar peligro. Aunque al inicio los centros parecían no encontrar rematador, poco a poco los boquerones fueron inclinando el campo hacia la portería de Andrés Fernández.
El Levante, por su parte, tuvo una ocasión inmejorable en el minuto 62 cuando, tras una gran contra liderada por Iborra y Morales, Pablo Martínez se plantó solo ante Alfonso Herrero, pero su intento de vaselina fue defectuoso. Julián Calero se llevaba las manos a la cabeza, consciente de que podía haber sido la sentencia.
El castigo para los visitantes llegó cinco minutos después. En el minuto 67, un centro al área encontró a Álex Pastor, quien con un certero cabezazo colocó el balón en la escuadra, imposible para Andrés Fernández. La Rosaleda explotó de alegría con un gol que hacía justicia al esfuerzo del equipo local.
El Levante intentó reaccionar y generó peligro con una buena conducción de Carlos “El Pelusa” Álvarez, quien cedió para Morales, pero Alfonso Herrero estuvo seguro bajo palos. Pablo Martínez perdió un balón en la salida y Kevin Medina probó suerte desde fuera del área, aunque su disparo fue fácil para el meta visitante.
En los minutos finales, los dos equipos parecían notar el desgaste. El Málaga, mermado físicamente, trató de contener los últimos arreones del Levante. Kevin Medina vio la cartulina amarilla tras un manotazo a «Dela», y poco después, Puga fue expulsado por una entrada criminal al tobillo de Carlos Álvarez tras una gran jugada individual del «Pelusa». Con un hombre más, los visitantes tuvieron la última del partido con un disparo de Pampín, pero Herrero detuvo sin problemas.
El empate final dejó un sabor agridulce en ambos bandos. Para el Levante, significó mantenerse en puestos de play-off con 43 puntos, aunque perdiendo una oportunidad de oro para consolidarse en la parte alta. Para el Málaga, el punto les mantiene decimoquintos con 32 unidades, insuficiente para despegarse de la zona baja pero con la sensación de haber dado la cara ante un rival superior en la tabla.
La lucha por la permanencia y el ascenso sigue abierta, y ambos equipos tendrán que mejorar si quieren cumplir sus objetivos en las próximas jornadas.
Próximos compromisos de Málaga CF y Levante UD
El Málaga jugará de visitante contra el FC Cartagena el sábado a las 16:15 horas.
El Levante recibirá en el Ciutat al Real Sporting de Gijón el próximo domingo a las 14:00 horas.
