Partido muy importante el que tiene el Real Betis de Pellegrini, pues viajarán al Estadio Dom Afonso Henriques para ganar, tras el empate a dos en el Benito Villamarín, a un Vitória Guimarães que no se rendirá fácilmente ante los verdiblancos, y buscará contar con el apoyo de los suyos para poder alcanzar la siguiente ronda de la tercera competición continental.
El Vitória Guimarães, once jugadores más la grada
El equipo de Luis Freire viene en una racha bastante buena, aunque esto no quiere decir que no sea mejorable. Los lusos llevan siete partidos sin conocer la derrota, siendo la última registrada ante el Estoril, por un corto 1-0. A partir de ahí, ha conseguido tres victorias y cuatro empates, destacando entre ellos el empate a uno contra el Porto en el Estadio do Dragão, y las tablas conseguidas en su visita a Sevilla ante el Betis.
Empezaba el Betis siendo un rival superior al equipo portugués, llegando con ocasiones claras Cédric Bakambú, el más destacado del equipo verdiblanco en la primera mitad. Sin embargo, fueron los forasteros los que tuvieron en el 36′ la oportunidad de inaugurar el electrónico, con una ocasión de Hevertton Santos, que no encontró la portería de Vieites. Sin embargo, fue la segunda parte cuando Bakambú hizo el primero gracias a un pase de Isco, aunque a los tres minutos rápidamente empataría João Mendes. De nuevo, en el gol de un sobresaliente Isco en el minuto 75, ponían de nuevo las tablas el Vitória con Nelson Oliveira en el 81′.
De momento, el Vitória Guimarães fue capaz de mantener viva la eliminatoria, y está a un solo tanto de poder meterse en unos cuartos de final de una competición en la que, en caso de derribar al Betis, podría avanzar bastantes rondas.
El Betis, obligado a ganar en Braga
Los de Manuel Pellegrini se juegan mucho en la visita de mañana a Portugal, pues gran parte de su futuro en la competición está en juego. Pero cabe destacar su buena racha en liga, destacando la victoria ante el Madrid, que podría extenderse en la Conference League, y que daría el pase a los verdiblancos a colarse en los ocho mejores de un torneo europeo por primera vez en su historia.
Su última victoria en el torneo nacional fue ante la UD Las Palmas en el Benito Villamarín, en el que el Betis fue dueño de la posesión desde el primer momento, aunque no fue capaz de llegar con claro peligro al área rival, descontando la ocasión que «Cucho» Hernández le puso a un solitario Jesús Rodríguez, que no pudo anotar debido a la buena colocación de Cillessen. En la segunda mitad ya se aproximaba el conjunto canario, pero sin lograr pasar la portería de Adrián San Miguel. Y ya tras la expulsión de Essugo por parte de los de Diego Martínez, Diego Llorente marcó el primero tras un centro de Altimira, cerrando el definitivo 1-0 que pudo ser ampliado si Isco no hubiera fallado el penalti en el último minuto que taponó, muy bien, Jasper Cillessen.
Así, el Betis se coloca en sexta posición a tres puntos de un Villarreal que no pudo disputar su duelo ante el Espanyol debido a las condiciones meteorológicas que había en toda la Comunidad Valenciana. Sin embargo, si los de Pellegrini siguen con esta racha, podría plantar cara tanto por la Conference como a la lucha por la quinta plaza, que puede llevar a Champions al final de la temporada.
Antecedentes entre ambos equipos
Betis y Vitória Guimarães se han visto las caras en tres ocasiones. Una fue el pasado jueves en la Conference League, y las otras dos fueron en la fase de grupos de la Europa League 13/14, donde el Betis logró ganar por 1-0 en sus dos encuentros, dando como resultado el balance de dos victorias béticas y un empate del conjunto luso.
Árbitro del encuentro
El encargado para dirigir el encuentro en el Estadio Dom Afonso Henriques será el neerlandés Serdar Gözübüyük, acompañado en la sala VAR por el también neerlandés Jeroen Manschot, contando con Joey Kooij como cuarto árbitro del encuentro.
¿Cuándo y dónde ver el Vitória Guimarães – Betis?
El encuentro de la vuelta de los octavos de final de la Conference League se podrá seguir el jueves 13 de marzo a las 21.00 horas a través de M+ Liga de Campeones, así como sin imagen del partido por los medios oficiales de ambos clubes.
Convocatorias de ambos equipos
Por parte del Betis, Pellegrini seguirá sin poder contar con Lo Celso ni Marc Roca, además de los no inscritos como «Cucho» Hernández, William Carvalho y el sancionado Chimy Ávila.
En cuanto al Vitória, Freire no podrá tener a su disposición, al igual que en la ida, con Gustavo Silva por lesión ni Bruno Gaspar.
Alineaciones probables
Vitória Guimarães (4-2-3-1)
Bruno Varela;
Hevertton, Borevkovic, Villanueva, João Mendes;
Tiago Silva, Tomas Händel;
Embaló, João Mendes, Nuno Santos;
Oliveira
Real Betis (4-2-3-1)
Fran Vieites;
Ruibal, Bartra, Natan, Perraud;
Cardoso, Altimira;
Antony, Isco, Jesús Rodríguez;
Bakambú
