Después de una de sus actuaciones más completas de la temporada, el PSG tomará una ligera ventaja de 1-0 en el Parque de los Príncipes para el partido de vuelta de su semifinal de la UEFA Champions League contra el Arsenal. En realidad, podrían haber sido más.
El gol de Ousmane Dembélé a los cuatro minutos, su gol número 25 de 2025, marcó la diferencia en la noche, pero el equipo de Luis Enrique fue superior durante largos períodos. El Arsenal creó sus propias ocasiones: Gabriel Martinelli y Leandro Trossard estuvieron cerca, mientras que a Mikel Merino le anularon un gol por fuera de juego, pero el PSG también desperdició oportunidades de oro. Bradley Barcola y Gonçalo Ramos fallaron sendas ocasiones en los últimos minutos que podrían haber sentenciado la eliminatoria.
El hecho de que el PSG haya salido como un merecido ganador en el Emirates, donde el Arsenal ha sido casi intocable esta temporada, habla de su rendimiento. Esta fue la tercera vez en 29 partidos en casa esta temporada que el Arsenal no pudo anotar y fue su tercera derrota en casa en todas las competiciones esta campaña. También fue la primera vez que no marcan en casa en la Liga de Campeones desde febrero de 2016, cuando perdieron 2-0 ante el Barcelona.
El PSG se lleva el primer duelo ante el Arsenal
A pesar de un ambiente estridente, el Arsenal comenzó con lentitud. Durante los primeros 30 minutos, estuvieron persiguiendo sombras. Con el balón, fueron imprecisos, aparentemente incapaces de establecer ningún ritmo o mantener la posesión.
Los datos lo respaldan. La precisión de los pases del Arsenal en la primera mitad fue de sólo el 80,1%, su cuarta cifra más baja en cualquier partido de esta temporada, ya que sólo completó 121 pases en el primer periodo. Esa cifra no había mejorado realmente al final del partido, ya que el equipo local terminó con una precisión general de pase del 81,7%, muy por debajo de su media de la temporada del 88%.
Mucho de eso tuvo que ver con la forma en que presionó el PSG. El equipo de Luis Enrique ha sido implacable sin posesión esta temporada: entre los equipos que han llegado a las fases eliminatorias, ha promediado la mayor cantidad de pérdidas de balón por partido (2,5). Solo el Bayern de Múnich (12,5) ha forzado más pérdidas de balón por partido que las 10,5 del PSG.
Desde el primer minuto, el PSG marcó la pauta. Dembélé presiona a David Raya, que empuja el balón hacia adelante para Jakub Kiwior. El polaco es un gran defensor, pero se siente menos cómodo con el balón que algunos de sus compañeros. La pelota se le escapa bajo presión y se ve obligado a empujar la pelota hacia adelante, con la esperanza de que encuentre una camiseta roja.
No hay más que ver la cantidad de camisetas del PSG que pasan por su toque suelto y el destino de su pase errante. Hay más jugadores del PSG en el campo del Arsenal en los primeros dos minutos de partido que jugadores del Arsenal.
Ese nivel de valentía e intensidad, sobre todo como equipo visitante en una semifinal de la Liga de Campeones, fue sobresaliente. El Arsenal echó de menos la presencia de Thomas Partey en el centro del campo. Con Merino y Declan Rice operando más profundo de lo habitual, el equilibrio se sintió mal. El hecho de que las dos combinaciones de pases más comunes del Arsenal fueran Raya a William Saliba (13) y Saliba de vuelta a Raya (12) muestra la poca penetración que disfrutó el Arsenal detrás de la presión del PSG y también lo lejos que se les empujó hacia su propia portería.
A veces, el Arsenal parecía más amenazante cuando iba en largo, utilizando el saque de Raya para elegir a Martinelli y Bukayo Saka en las áreas anchas. Ese enfoque directo puede ser algo en lo que Arteta se apoye más en París.
El PSG fue tan valiente y audaz con el balón como sin él. No hay que olvidar que el propio Arsenal es un equipo temible en la presión.
Pero el equipo visitante retuvo muy bien el balón bajo presión. Todos los jugadores de campo se veían cómodos recibiendo pases en espacios reducidos. Vitinha (50) completó la mayor cantidad de pases de cualquier jugador en el campo en una actuación de MVP. Marquinhos (49) estaba a solo un pase de él. Ambos jugadores, Vitinha (93,2%) y Marquinhos (92,4%), lideran la Liga de Campeones en pases completos bajo presión por sus respectivas posiciones esta temporada.
Una presión parisina asfixiante
La compostura que atraviesa este equipo se personificó en la preparación del único gol del partido. Con el Arsenal presionando alto, el PSG recicló con calma la posesión, invitando a la presión antes de cortar a los anfitriones por el centro.
La jugada contó con 26 pases, la secuencia de pases más larga del PSG para un gol registrada en la Liga de Campeones, y también la acumulación más larga de un gol concedido por el Arsenal en ese lapso de tiempo.
Mantener el balón en espacios reducidos no es solo el papel de los defensas o centrocampistas, aunque normalmente hacen gran parte de ese trabajo de pase. También se basa en el movimiento inteligente de los atacantes.
Dembélé, nominalmente el delantero centro del PSG, bajaba regularmente al centro del campo para recibir el balón. Lo hizo en la previa del gol, después de jugar el mismo papel en una jugada similar contra el Liverpool antes en la competición.
Su mapa táctil muestra la frecuencia con la que se desviaba hacia áreas más profundas. Los centrales del Arsenal se mostraron reacios a seguirlo en el centro del campo, y él aprovechó ese espacio de manera experta. Incluso con el nivel de rendimiento del PSG, el Arsenal creó sus ocasiones. Ellos mismos son un gran equipo.
Un Arsenal muy fallón de cara a gol
Los visitantes necesitaban que su portero cumpliera, y Gianluigi Donnarumma hizo exactamente eso. El italiano hizo dos paradas cruciales para negar a Martinelli y Trossard. Esas fueron dos de cinco atajadas en general, su mayor cantidad en un partido de la Liga de Campeones esta temporada. Fue la mayor cantidad de atajadas realizadas por un portero del PSG sin recibir un gol en un partido de octavos de final de la Liga de Campeones desde que comenzaron los registros en 2003-04.
No es la primera vez que Donnarumma cumple en la Liga de Campeones esta temporada. Anteriormente acudió al rescate contra el Liverpool y el Aston Villa. Una vez más, sus intervenciones resultaron vitales.
Claramente, algo salió mal en la primera mitad para el Arsenal. Arteta reveló después del partido que hizo un ajuste táctico a mitad de la primera mitad para ayudar a recuperar algo de control. Si bien no dio más detalles, era evidente que el Arsenal mejoró ligeramente después de su caótico comienzo.
Teniendo en cuenta lo bueno que fue el PSG y las últimas oportunidades que perdió para ampliar su ventaja, es posible que Arteta no esté demasiado descontento con una desventaja de 1-0. El Arsenal sigue muy metido en la eliminatoria, y viajará a París la próxima semana con la oportunidad de dar la vuelta a la situación.
