Julen Lopetegui ha sido nombrado nuevo seleccionador nacional de Catar, firmando un contrato por dos años. El objetivo es clasificar al país para su segundo Mundial consecutivo, que se celebrará en 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Este nombramiento marca su regreso al ámbito internacional tras su paso por la selección española y diversos clubes europeos.
Julen Lopetegui regresa al fútbol internacional
A sus 58 años, Lopetegui asume su segunda experiencia al frente de una selección nacional. Después de su etapa con España, que culminó abruptamente antes del Mundial 2018 debido a su fichaje por el Real Madrid.
Desde entonces, ha dirigido equipos como el Sevilla FC, con el que ganó la Europa League en 2020. Y más recientemente al West Ham United, de donde fue cesado tras una breve y discreta etapa.
El reto de clasificar a Catar para el Mundial 2026
La selección catarí se encuentra actualmente en la cuarta posición de su grupo en la tercera ronda de las eliminatorias asiáticas para el Mundial 2026, con diez puntos en ocho partidos. Aunque ya no tiene opciones de clasificación directa, aún puede alcanzar la repesca continental. Los próximos encuentros ante Irán y Uzbekistán serán decisivos para mantener vivas sus aspiraciones.
La Federación de Fútbol de Catar confía en que la experiencia y el enfoque táctico de Lopetegui puedan revitalizar al equipo nacional. Su nombramiento sigue la línea de anteriores apuestas por técnicos españoles, como Félix Sánchez Bas, quien llevó a Catar a ganar la Copa Asia en 2019 y a participar como anfitrión en el Mundial 2022.
Perspectivas y próximos pasos
El debut de Lopetegui al frente de Catar está programado para el 5 de junio contra Irán, seguido de un enfrentamiento clave ante Uzbekistán el 10 de junio. Estos partidos serán fundamentales para evaluar el impacto inmediato de su liderazgo y las posibilidades de Catar en la carrera hacia el Mundial 2026.
La llegada de Julen Lopetegui al banquillo de Catar representa una nueva etapa tanto para el técnico español como para la selección asiática, en busca de consolidarse en el panorama futbolístico internacional.
