El Athletic Club venció por 1-0 al Slavia de Praga en San Mamés en un partido correspondiente a la fase de liga de la UEFA Europa League.
Fue un encuentro marcado por la intensidad y el control del conjunto local, que supo manejar los tiempos y aprovechar su oportunidad, aunque no fue una victoria fácil.
Primera parte: Intercambio de golpes
Desde el inicio del partido, el conjunto bilbaíno dejó claras sus intenciones de controlar el juego, haciendo uso de su conocida presión alta y la fortaleza física en el mediocampo.
Los checos del Slavia, sin embargo, no se dejaron intimidar, manteniendo una defensa sólida y buscando salir al contragolpe.
El primer tiempo se caracterizó por un Athletic dominante en la posesión del balón, pero sin muchas ocasiones claras, más allá de algún disparo desde fuera del área y centros al área que la zaga del Slavia, liderada por su experimentado capitán, despejó sin mayores problemas.
El momento crucial del encuentro llegó en el minuto 33, cuando tras un gran regate, Nico Williams dispara, da en un defensa y marca el primer y único gol del partido, enloqueciendo a San Mamés.
A partir del gol del pequeño de los Williams, el Athletic Club se sintió más cómodo en el terreno de juego.
Segunda parte: Tranquilidad del Athletic Club ante el Slavia Praga
A pesar del 1-0, el Slavia no bajó los brazos y puso en aprietos a la defensa local en varias ocasiones, sobre todo en los últimos minutos del encuentro.
La entrada de jugadores frescos, por parte del entrenador del Slavia de Praga, le dio un nuevo aire al equipo, que intentó con balones largos y jugadas a balón parado, pero se encontró siempre con la seguridad de Julen Agirrezabala, el portero del Athletic, quien tuvo varias intervenciones clave.
Por su parte, Ernesto Valverde, técnico del Athletic, realizó cambios tácticos para cerrar el partido, reforzando el centro del campo con jugadores de corte defensivo y asegurando la posesión en los minutos finales.
El equipo vasco supo sufrir en los últimos compases y resistir los ataques del equipo checo, llevándose finalmente tres puntos que resultan vitales en su objetivo de avanzar a la siguiente fase de la competición europea.
El ambiente en San Mamés fue espectacular, como es habitual en las noches europeas, con una afición entregada que no dejó de alentar a su equipo, especialmente en los momentos más tensos del partido.
Esta victoria coloca al Athletic en una posición favorable en la fase de liga de la Europa League, aunque todavía queda mucho camino por recorrer en esta fase de liga.
Este triunfo, aunque ajustado, reafirma el buen momento que atraviesa el conjunto vasco en competiciones europeas, con un equipo que mezcla la experiencia de jugadores como Óscar De Marcos e Iñaki Williams con la juventud y proyección de futbolistas como Nico Williams y Jauregizar.
Próximos compromisos
Por una parte, el Athletic Club tendrá que enfrentarse al Mallorca, en Son Moix, por la jornada 11 de LaLiga EA Sports.
Por su parte, el Slavia de Praga tendrá que medirse contra el Dukla Prag en la liga checa, dónde van primeros con 31 puntos.
