El Athletic Club se medirá, este jueves 3 de octubre a las 21:00, al AZ Alkmaar en un encuentro histórico para los vascos.
7 años después, el Estadio de San Mamés acogerá un encuentro del Athletic Club en una competición europea, siendo la última vez en la temporada 2017/18, en un partido correspondiente a la propia Europa League.
Gran empate en Roma para el Athletic Club
En su debut en esta fase de liguilla de la Europa League, el conjunto vasco consiguió un meritorio empate, por 1-1, en el Estadio Olímpico de Roma, ante el renovado equipo entrenado por Ivan Juric.
Por otro lado, en LaLiga EA Sports, los leones no pasaron del empate ante un Sevilla bastante desmejorado, con respecto a temporadas anteriores.
La tabla clasificatoria de la Europa League coloca al equipo entrenado por Ernesto Valverde en el 16º puesto, en una zona que daría acceso al play-off previo a los octavos de final. En la competición doméstica, los vascos son quintos, posicionándose en puestos de clasificación a competición europea, y a tan solo 2 puntos de 4º puesto, actualmente ocupado por el Atlético de Madrid, que les permitiría disputar la próxima edición de la Champions League.
Los terceros clasificados de la Eredivisie visitan Bilbao
Actualmente, el AZ Alkmaar ocupa el tercer puesto de la liga neerlandesa, por detrás de PSV, los vigentes campeones, y Utrecht. En el campeonato doméstico de los Países Bajos, el tercer clasificado tiene que disputar la fase previa a la liguilla de la Champions League.
En su último encuentro, los pupilos de Maarten Martens perdieron por 1-2 ante el Utrecht, el segundo clasificado, cortando su racha de imbatibilidad, en la Eredivisie, de 11 partidos.
Por el lado opuesto, en la segunda máxima competición del fútbol europeo, el AZ logró derrotar, con un resultado de 3-2, al Elfsborg en el AFAS Stadion, gracias a una actuación estelar de Ruben Van Bommel (hijo del exjugador del FC Barcelona, entre otros, Mark Van Bommel), quien anotó un doblete para contribuir a la victoria de los neerlandeses.
Antecedentes entre ambos equipos
En toda su historia, Athletic Club y AZ Alkmaar tan solo se enfrentaron 2 veces, siendo ambos partidos en 2015. Los vascos no lograron ganar ningún encuentro, mientras que el AZ se llevó el gato al agua en una ocasión, y el otro enfrentamiento acabó en empate.
Balázs Berke arbitrará el partido
El colegiado designado para oficial el encuentro es el húngaro, de 40 años, Balázs Berke. Estará asistido, en las bandas, por sus compatriotas Vencel Tóth y Balázs Szert. Mientras tanto, el encuentro tendrá a Mihály Kápraly como cuarto árbitro y el italiano Aleandro Di Paolo como árbitro de VAR, que acompañarán al también húngaro Balázs Berke.
Es muy poca la experiencia de este árbitro en competiciones europeas, ya que, además de partidos de la liga húngara, tan solo ha oficiado 2 encuentros en dichos torneos. Uno de ellos fue en la ronda clasificatoria de la Europa League, entre Molde y Círculo Brujas, y el otro, también en un partido previo a la fase de liguilla, pero de la Conference League, un encuentro que midió a Istanbul Basaksehir y St. Patricks.
Convocatorias
Ernesto Valverde aún no ha hecho oficial su convocatoria para este encuentro, pero se conocen algunas bajas que tendrá el Athletic Club para dicha lista. Todos por lesión, el conjunto vasco no podrá contar con: Ander Herrera, Unai Simón, Yeray Álvarez, Oihan Sancet y Beñat Prados.
Por su parte, el AZ Alkmaar sí ha dado a conocer, en estos momentos, su lista de 22 jugadores para este partido. Los convocados son los siguientes:
