La cantera de un equipo de fútbol debe ser la base de su éxito. Así opinan en Vélez Sarsfield, quiénes, fuera de los focos que poseen Boca o River Plate, tiene una de las mejores canteras de toda Argentina.
A continuación, analizaremos sus jugadores que mayor éxito han tenido en el fútbol internacional:
Nicolas Otamendi – 37 años, Benfica
A pesar de su predisposición hacía River Plate, Otamendi es sin duda el jugador con mejor carrera de la cantera de Vélez en lo que llevamos de siglo. Debutó en mayo de 2008 y apenas unos meses después fue clave en el Torneo Apertura 2009 bajo el mando de Ricardo Gareca. En 2010 tras disputar el Mundial de Sudáfrica, Otamendi fichó por 8 Millones por Porto.
Otamendi en su gran trayectoria ha jugado en clubes de la entidad de: Valencia, Manchester City o Benfica, su club actual. También ha conquistado: el Mundial de Qatar, 2 Copas América (2021 y 2024), 4 Ligas de Portugal y 2 Premier League.
Valentín Gómez – 22, Vélez Sarsfield
Este artículo se está escribiendo antes de se oficialice su más que probable traspaso por el Betis. Defensa central que al igual que otros jugadores de esta lista tuvo que madurar muy pronto debido a la reciente mala situación de Vélez Sarsfield.
Su nombre fue relacionado en el pasado con el Atlético de Madrid o el City Group. De hecho, su llegada al City Group se cayó en el examen médico. A su vez, el curso pasado hasta en dos ocasiones parecía que se iría de Vélez para recalar en Udinese o Cruzeiro. Los representes (en Argentina es habitual que el jugador no pertenezca del todo a su club) dinamitaron todo.
No es internacional absoluto, pero seguro Scaloni lo tiene en su lista de posibles centrales en el Mundial de EE.UU.
Máximo Perrone – 22, Como 1907
Mediocentro de la misma edad que Valentín Gómez. A diferencia que el central, Perrone sí cerró su traspaso al Manchester City desde Vélez en enero de 2023 por algo menos de 10 Millones. A los pocos meses debutaría en el conjunto mancuniano.
Posiblemente su nombre sea reconocido dentro del público español, pues en la campaña 2023-24 estuvo cedido en Las Palmas en Primera División. El curso pasado estuvo cedido esta vez en el Como de Cesc Fábregas. Hace unas semanas, firmó completamente por el equipo italiano por 13 Millones. Tampoco es internacional absoluto.
Thiago Almada – 23, Atlético de Madrid
Sin ninguna duda es el mejor jugador en cuanto a talento respecta que generó la cantera de Vélez este siglo. Thiago es un fino mediapunta quién hace escasos días protagonizó un traspaso relámpago por su «querido» Atleti.
Almada debutó en el año 2018 y permaneció en el club argentino hasta 2022, cuando se marchó al Atlanta United de la MLS por 16 Millones. Desde entonces se convirtió en la gran figura del club y en uno de los reclamos de la Liga. Siempre considerado una joya del fútbol argentino adquirió mayor protagonismo a raíz de ser convocado al Mundial de Qatar por Scaloni.
Tras eso dejó la MLS en 2024 para fichar por el Eagle Group de John Textor. Por si no lo saben, Thiago en cosa de diez meses jugó para Botafogo y OL. Ambos equipos pertencen al Eagle Group. Con los brasileños conquistó Liga y la Copa Libertadores, siendo titular.
Me gustaría darles las cifras de su traspaso al Atlético de Madrid. No obstante, toda la operación está envuelta en un halo de ocultismo. Se habla desde los periodistas afines al club madrileño de 25 Millones por una parte de su pase, pero no queda claro a quién se lo han comprado oficialmente. Lo que sí está claro es que es un jugadorazo.
Gianluca Prestianni – 19, Benfica
Tras el Mundial de Qatar, el Chelsea fichó a Enzo Fernández desde Benfica por más de 120 Millones, apenas unos meses después de ser traspasado desde River Plate. Por ese motivo, los lusos volvieron a peinar el mercado de Argentina buscando nuevos talentos.
Allí encontraron a Prestianni, quién a pesar de su corta edad ya había sido relacionado con equipos como el Real Madrid. Como ya indicamos, estos años pasados Vélez ha tenido momentos muy duros. Uno de estos episodios fue cuando las Barras Bravas del club amenazaron de muerte a Gianluca Prestianni, debido a que éste se les enfrentó públicamente. En consecuencia, exige ser traspasado al extranjero.
El anunció de su traspaso se cerró en diciembre de 2023, pero no se ejecutó como tal hasta enero de 2024, cuando cumplió la mayoría de edad. Desde entonces, Prestianni no ha dado para nada buen nivel.
Matías Vargas – 28, Al Fateh
Extremo de escasa altura (168 cm) que le tocó vivir en sus propias carnes uno de los peores momentos de Vélez Sarsfield. Mientras el club coqueteaba con el descenso, Vargas, siendo un imberbe, tuvo que echarse el equipo a sus espaldas y salvarlo del descenso en hasta dos ocasiones. En 2019 se convirtió en uno de los tres fichajes más caros en toda la historia del Español de Barcelona, coincidiendo con la llegada de un nuevo propietario.
El conjunto catalán desembolsó más de 10 millones por sus servicios. ¡Fue un fracaso estrepitoso! No anotó un sólo gol en dos cursos en Liga o Copa. En cambio, hizo 5 en Europa League. Aquel Español descendió a la actual Liga Hypermotion. En 2021 está cedido en el Adama Demirspor turco. Un curso después fue vendido a Shanghai Port por 4 Millones. Desde el curso pasado juega en Arabia para Al Fateh.
Para terminar, no quisiera pasar por alto la posibilidad de mentar algún que otro ilustre canterano de Vélez Sarsfield como: Francisco Ortega (Olympiacos), Santiago Cáseres (Ex villareal), Mauro Zárate (ex de Boca o Inter entre otros muchos), y cerramos la lista con dos ilustres entrenadores canteranos de Vélez, como: Diego Pablo Simeone y Carlos Bianchi.
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