Ernesto Valverde: «Hoy, tengo muy buenas sensaciones»

El entrenador del Athletic Club salió satisfecho del encuentro, pese a la derrota por 0-2 ante el Arsenal en San Mamés

Ernesto Valverde, entrenador del equipo vasco, compareció ante los medios de comunicación después de la derrota por 0-2 ante el conjunto «Gunner». Sobre todo, destacó ese espíritu que tuvo su equipo.

El 16 de septiembre de 2025, el Athletic Club recibió al Arsenal en San Mamés en el debut de ambos equipos en la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26. El encuentro terminó con una derrota por 0-2 para los leones bilbaínos, un resultado que, aunque amargo, no sorprendió del todo al entrenador Ernesto Valverde.

Análisis del partido

Valverde describió el encuentro como “bastante igualado y con mucha tensión”. Según el técnico, el Athletic compitió de tú a tú durante gran parte del partido, pero un detalle en una contra rápida permitió al Arsenal adelantarse.

“El otro día perdimos un partido por una jugada absurda y hoy han jugado rápido a nuestra espalda y Martinelli ha conseguido marcharse. Ha sido cuestión de un detalle, de una jugada que podía haber caído de nuestro lado”, explicó.

Insistió en que el equipo buscó el resultado con ahínco, pero la precisión del rival en momentos clave fue decisiva. Admitió que el Arsenal, con su estilo insistente y presión alta, no dio facilidades.

El entrenador mencionó las sustituciones realizadas durante el partido, indicando que buscaba retocar el equipo ante la inconformidad con el desarrollo, pero ya era tarde para remontar. En general, valoró positivamente la actitud de sus jugadores.

Ernesto Valverde sobre el rendimiento de sus jugadores

En cuanto al rendimiento individual, Valverde fue comedido pero positivo. Elogió la entrega colectiva, señalando que el Athletic generó ocasiones, pero careció de puntería.

Mencionó específicamente a los mediocampistas, criticando sutilmente la falta de control en transiciones, pero sin señalar culpables. Valverde se mostró satisfecho con la actuación general, especialmente en la primera mitad, donde el equipo mantuvo el equilibrio.

Respecto a las rotaciones en el derbi liguero, confirmó que hizo cambios para llegar frescos, pero el desgaste acumulado de la semana se notó. “Tienes que perseguir que el resultado caiga de tu lado y creo que lo hemos buscado”.

Valoración del rival

Valverde no escatimó elogios al Arsenal, al que ya había calificado en la previa como “uno de los favoritos para ganar la competición”. Post-partido, reforzó esta idea: “No sé si es su mejor Arsenal, es pronto, y el Liverpool también ha gastado mucho en fichajes, pero te da la idea de su potencial.

El Arsenal tiene el sello marcado de su estilo que es diferente a otros equipos y lo van a llevar siempre hasta el final”. Destacó la presión asfixiante de los gunners y su capacidad para explotar espacios, recordando el 3-0 en el amistoso de pretemporada en el Emirates.

Sobre Mikel Arteta, su compatriota, lo describió como “uno de los mejores entrenadores del mundo”, alabando su trabajo en el pressing y la insistencia en duelos. Valverde señaló una “ventaja” para el Arsenal gracias a los fichajes de Mikel Merino y Martin Zubimendi, exjugadores de la Real Sociedad:

“Yo siempre les he visto bien a los dos, tanto estando en la Real como ahora. Son los mismos jugadores. Evidentemente, esta experiencia les va a servir para mejorar más”.

Ernesto Valverde sobre los desafíos en la Champions League

Valverde enfatizó la exigencia de la Champions: “Esto es la Champions y nadie te va a regalar nada”. Recordó que el equipo regresa tras once años de ausencia, y este debut sirve para “probarse y competir mejor”.

Habló de la ilusión del grupo: “Estamos muy emocionados por estar en esta competición, la más importante a nivel de clubes. Los equipos no se reservan nada, juegan con todo”. Ante la derrota, llamó a la calma:

“Tenemos que ser muy cuidadosos, aprovechar las oportunidades y no conceder muchas”. Mirando adelante, el técnico ve el partido como un aliciente para crecer, especialmente con rivales como el Arsenal que marcan el listón alto.

Sobre la afición, agradeció el ambiente en San Mamés, pero advirtió: “No hay que vivir el partido solo como una fiesta, hay que estar fuertes e ir fuertes al partido”. Valverde concluyó optimista.