Previa Athletic Club vs Arsenal: La Champions vuelve a San Mamés

El próximo martes, 16 de Septiembre, la Champions regresará a Bilbao con un partidazo entre Athletic y Arsenal

San Mamés será el escenario de un emocionante debut en la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26. El Athletic Club recibe al Arsenal el martes 16 de septiembre de 2025. Este encuentro marca el inicio de la campaña europea para ambos equipos. Para los leones, es su quinta participación en la competición desde su reformulación en 1992, mientras que los Gunners inician su 24ª aventura continental con ambiciones de gloria.

Athletic Club: Dar una alegría a su afición, en su debut en Champions

Los bilbaínos llegan al encuentro con un inicio de temporada mixto en La Liga, donde ocupa el cuarto puesto con nueve puntos de cuatro partidos, pero con un tropiezo reciente que genera preocupación. Bajo la dirección de Ernesto Valverde, los vascos arrancaron con fuerza: victorias convincentes por 3-2 ante Sevilla, y sendos triunfos ante Rayo Vallecano y Real Betis.

Sin embargo, en esta jornada cayeron, 0-1 en casa ante Alavés en un derbi vasco marcado por un autogol de Álex Berenguer, rompiendo una racha de tres victorias consecutivas. Esta derrota expone vulnerabilidades en la finalización, ya que en sus últimos cinco juegos solo han marcado en tres, y su ataque depende mucho de Iñaki Williams y Oihan Sancet.

La ausencia de Nico Williams por lesión es un golpe duro, pero el equipo destaca por su solidez defensiva en San Mamés, donde han ganado los últimos siete derbis vascos. En Europa, Athletic busca redimirse tras la humillante eliminación en semis de la Europa League ante Manchester United (7-1 agregado) la temporada pasada.

Arsenal: A la conquista de La Catedral

Por su parte, el Arsenal de Mikel Arteta se presenta como uno de los favoritos al título, con una forma envidiable que los tiene invictos en sus últimos seis partidos contra equipos españoles en Champions. En la Premier League, acumulan nueve puntos de cuatro jornadas, con una victoria contundente el fin de semana: 3-0 ante Nottingham Forest, demostrando profundidad incluso sin estrellas como Bukayo Saka, William Saliba y Kai Havertz, ausentes.

Los Gunners han invertido 250 millones de euros en el mercado de verano, incorporando a Martín Zubimendi, Viktor Gyökeres y Eberechi Eze, lo que fortalece un mediocampo letal liderado por Martin Ødegaard. Tras alcanzar las semifinales en 2025 y cuartos en 2024, Arsenal sueña con su primer título europeo desde la Recopa de 1994.

Su defensa es la más sólida de la liga inglesa, con David Raya manteniendo 23 porterías a cero en 50 partidos de Premier. En pretemporada, ya vencieron 3-0 a Athletic en la Emirates Cup, un antecedente que ilusiona a los londinenses. Con un promedio de más de dos goles por partido, Arteta priorizará el control del balón, pero deberá adaptarse al ambiente hostil de Bilbao.

Antecedentes entre Athletic y Arsenal

Este será el primer enfrentamiento oficial entre Athletic Bilbao y Arsenal en competiciones europeas, un hito histórico para ambos clubes centenarios. No hay historial competitivo directo, lo que añade un factor de imprevisibilidad al duelo.

Sin embargo, en la pretemporada, los Gunners ya midieron fuerzas con los vascos en la Emirates Cup, donde Arsenal se impuso cómodamente 3-0 en Londres, con goles que destacaron la superioridad ofensiva de Arteta ante la defensa de Valverde. Athletic ha jugado solo tres partidos contra equipos ingleses en Champions (todos en los 80), con un balance negativo, mientras que Arsenal acumula seis victorias consecutivas ante españoles en la competición.

En amistosos históricos, no hay más cruces relevantes, pero el reciente 3-0 veraniego sugiere que los londinenses tienen una ligera ventaja psicológica. Para los bilbaínos, este debut en casa es una oportunidad de romper la hegemonía inglesa.

Árbitro del partido

El lituano Donatas Rumsas será el encargado de dirigir este debut europeo, una designación que trae experiencia internacional pero también controversia. Rumsas arbitró su primer partido de Champions en 2023 y ha dirigido 15 encuentros en competiciones UEFA esta temporada, con un promedio de 4.2 tarjetas amarillas por juego.

Conocido por su estilo estricto, expulsó a dos jugadores en un reciente duelo de Nations League y ha sido criticado por decisiones en faltas al borde del área.

¿Cuándo y dónde ver el partido?

El encuentro entre el equipo londinense y el vasco se disputará mañana, día 16 de Septiembre a las 18:45, en San Mamés.

El duelo se podrá ver, a través de Movistar Liga de Campeones.

Convocatorias de Athletic Club y Arsenal

El equipo vasco contará con unas cuantas bajas para el duelo ante el Arsenal. La más importante será la de Nico Williams, que todavía no está recuperado de la lesión que sufrió con España en el parón de selecciones. Beñat Prados, Lekue y Egiluz tampoco estarán disponibles.

Por otra parte, el conjunto dirigido por Mikel Arteta, contará también con bajas para este debut en la Champions League. Saka, Havertz y Gabriel Jesus no estarán disponibles para este encuentro, debido a sus respectivas lesiones. Saliba y Odegaard son dudas.