El futuro del txingurri en el banquillo del Athletic es incierto, por lo que el equipo bilbaíno maneja las opciones de Iraola y Íñigo Pérez para sucederle
El futuro de Ernesto Valverde en el Athletic Club es incierto. Con contrato hasta 2026, rumores crecientes apuntan a una posible marcha al final de temporada.
Si se confirma su adiós, el club mantendrá su política de entrenadores vascos o formados en Lezama. Iraola e Iñigo Pérez se perfilan como los candidatos más sólidos para tomar el relevo en San Mamés.
Andoni Iraola: Experiencia contrastada y ADN rojiblanco
Andoni Iraola es sinónimo de Athletic. Como jugador, defendió la camiseta rojiblanca en 510 partidos oficiales (2003-2015), siendo capitán y referente. Tras colgar las botas en el New York City FC, inició su carrera en los banquillos con el CD Mirandés y el AEK Larnaca.
Su gran salto llegó en el Rayo Vallecano: ascendió al equipo a Primera y lo clasificó para semifinales de Copa. En Bournemouth desde 2023, ha consolidado al equipo en Premier League con un fútbol de alta presión y verticalidad.
En la actual temporada, el entrenador vasco tiene a los Cherries, segundos en la Premier League, un hecho histórico, tanto para Andoni como para el propio Bournemouth. Iraola conoce Lezama, entiende la presión de Bilbao y su estilo encaja con la intensidad que exige la afición.
No todo es color de rosas, ya que, si, finalmente, Iraola clasifica al Bournemouth a alguna competición europea, la directiva del equipo inglés no lo dejará salir fácilmente. Además, muchos clubes TOP de la Premier League lo quieren, algo que podría condicionar un posible regreso a Bilbao.
El factor emocional de volver a casa podría ser determinante, pero la tentación de poder entrenar a un club del Big Six de la Premier League, podría pesar en la decisión del entrenador vasco.
Iñigo Pérez: Juventud, conocimiento interno y visión moderna
Iñigo Pérez, formado en Lezama, debutó con el primer equipo en 2010 y jugó en Huesca, Numancia y Osasuna hasta su retiro en 2022. Como técnico, fue segundo de Jagoba Arrasate en Pamplona y, actualmente, es el primer entrenador del Rayo Vallecano.
Bajo su mando, el equipo franquirrojo ha adoptado un 4-3-3 flexible con énfasis en la posesión y presión tras pérdida. A pesar de un inicio complicado, ha estabilizado al equipo en LaLiga, potenciando a jugadores como Jorge De Frutos y Pedro Díaz.
Íñigo Pérez domina la filosofía del Athletic, al igual que Iraola. El uso de análisis de datos y preparación física moderna del entrenador pamplonés podría maximizar a jugadores como Nico Williams y Beñat Prados.
Escenarios si Valverde se marcha
La salida de Valverde dejaría un vestuario consolidado pero con necesidad de renovación táctica. Iraola aporta experiencia en élite y gestión de vestuarios internacionales; su desafío sería adaptar su intensidad a un grupo acostumbrado al pragmatismo valverdista.
Por otra parte Íñigo Pérez, con solo 37 años, ofrece frescura y conexión directa con la cantera, pero menos bagaje como primer entrenador en escenarios de máxima presión.
La directiva prioriza perfiles internos. Según fuentes cercanas, Iraola lidera las preferencias por su trayectoria, pero Pérez gana enteros por su potencial a largo plazo.
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