Ipswich Town ha conseguido la incorporación de Chuba Akpom procedente del Ajax. Llega cedido por una temporada con opción de compra obligatoria de £7 millones en caso de que los Tractor Boys regresen a la Premier League, según Sky Sports.
Una novela de cinco días
El Birmingham City llegó a un acuerdo con él y con el Ajax y el Middlesbrough intentó secuestrar el acuerdo, pero finalmente Akpom se decidió por los Blues. Antes de que el Birmingham cerra el fichaje, Ipswich se metió en acción para acabar convenciéndolo de fichar por ellos. Y justo antes de que el Ipswich cerrara el acuerdo, el Birmingham hizo un último intento con una oferta de compra permanente. El club holandés presionó para que Akpom se decidiera por el Birmingham, pero finalmente decidió por unirse al Ipswich Town. Toda una novela con giros inesperados.
Una estrella de la Championship más para el Ipswich Town
El equipo de Kieran McKenna cuenta con un arsenal de jugadores de primera clase a nivel Championship. Leif Davis, Jack Clarke, Omari Hutchinson, Jaden Philogene, Sammie Szmodics, Jacob Greaves y Dara O’Shea son jugadores que han sido estrellas de la segunda división inglesa desde hace dos temporadas en adelante. Y a ese grupo de jugadores se les suma Chuba Akpom que fue la estrella del Middlesbrough semifinalista de los play-offs de la temporada 2022/23 siendo bota de oro de la liga y de la EFL, junto a Andy Cook del Bradford.
Todo lo que no sea conseguir el ascenso automático es un fracaso para los Tractor Boys. Tienen herramientas superiores a todos los equipos de la liga, tienen dinero para invertir y tienen a un gran entrenador. Si la estrategia era fichar jugadores de primer nivel en la Championship para pelear por la salvación en la Premier League y en caso de descender, regresar con un equipo potente, lo han conseguido.
Encaje de Akpom en el equipo de McKenna
El atacante de 29 años fue clave para el Boro de la temporada 2022/23 inicialmente como delantero centro y después jugando por detrás del punta. En ambas posiciones dio un rendimiento excelente, pero su mejor versión se vio con Cameron Archer de nueve por delante y él apareciendo por detrás. El Ipswich mantiene a George Hirst como opción principal para jugar en punta. Cuentan en la plantilla con Sammie Szmodics, un tipo que por detrás del nueve fue el máximo goleador de la Championship 2023/24. Así que Akpom podría pasar a jugar en punta, como ha jugado durante toda su carrera, aunque no a un nivel tan alto, dándole a Szmodics su lugar ideal. Y también podría jugar por detrás del punta compitiendo con Szmodics por el puesto. En lo personal, creo que Hirst se mantendrá en punta y Akpom tendrá que ir adaptándose.
Una cosa curiosa e importante es que, al igual que el Boro con Ryan Giles, Ipswich también tiene a un lateral izquierdo muy ofensivo con un pie educado para mandar centros al área para las apariciones por sorpresa del atacante inglés.
Trayectoria de Chuba Akpom
Chuba Akpom fue brillante en esa temporada, pero tardó mucho tiempo en tener esa temporada de consagración. Es un perfil especial y especifico y hay que saber aprovechar sus capacidades. Tuvo varias cesiones en Championship donde no terminó de asentarse. Salió a Bélgica para impulsar su carrera, luego fue al Paok donde dio un rendimiento decente, y tardó dos temporadas en romper de verdad con el Boro. Después de ese año dorado, se fue traspasado al Ajax. No se asentó en el fútbol holandés, a pesar de que tuvo números decentes. Recaló en Francia con el Lille cedido por una temporada y tampoco se asentó.
Parece que regresar al lugar en donde mejor le fue es la opción más lógica. Y qué mejor que hacerlo en un equipo que le dará todas las facilidades para destacar. En las manos de McKenna está darle un contexto adecuado para destacar y aprovecharlo porque en su mejor momento es un atacante bestial.
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